La Historia de Giovanna: Cáncer Mamario

La Larga Espera para la Diagnosis

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Mi nombre es Giovanna. Yo soy de San Juan, Puerto Rico. Jamás, ni nunca pensé que iba a padecer de cáncer en el seno. Si acaso alguna vez yo hubiera pensado que yo iba a padecer algún cáncer, yo hubiera dicho en algún órgano relacionado con el hábito de fumar que tuve por muchos años. Ya gracias a Dios, pues me liberé de ese hábito, antes de que se me diagnosticaron la enfermedad.

Para el mes de junio, del año 2000, yo comencé a sentir un especie de sangrado vaginal. Me preocupé un poco cuando, de que llevaba varias semanas con un abulto de sangre. Ya yo estaba premenopáusica. Estaba que las reglas se me iba un par de meses y volvía otra vez y cuando me vino ese sangrado pues me asusté y fui al ginecólogo.

Hacía ya cinco años de no había visitado el ginecólogo y entonces el ginecólogo como parte de los exámenes, responsablemente-- que yo pienso que es algo que todo los ginecólogos deben hacer--responsablemente, me mandó a hacer una mamografía y una sonarmamografía. Me la hice inmediatamente.

Verdaderamente, pues yo no me di cuenta de que había la masa, pero Dios sabe lo que hace porque me hubiera preocupado mucho. Le llevé los resultados al ginecólogo, y él cuando lo leyó, pues me refirió a un cirujano oncólogo para una posible biopsia. Yo entendí que al decir posible biopsia - pues, no me asusté durante esa etapa, me favoreció, porque si yo me hubiera asustado probablemente, a lo mejor me hubiera detenido en uno de los pasos. A lo mejor no hubiera ido al ginecólogo al llevarle los resultados o no hubiera ido al cirujano a llevarle el referido del ginecólogo.

Pero, verdaderamente pues yo no me asusté, saqué la cita con el cirujano oncólogo, un cirujano oncólogo de mucho prestigio aquí en Puerto Rico. Pues las citas estaban llenas me dieron cita para-me dio sacar cita del julio del año 2000. Me la dieron para el 21 de agosto, o sea casi dos meses después. Yo se lo comenté a mi ginecólogo. Mi ginecólogo pues me dice que en ocasiones cuando él ve que el asunto es grave pues él mismo llama a la oficina del cirujano para que la cita se adelante. Él no hizo eso. Él se quedó tranquilo. Pues con menos razón yo podía pensar que yo podía tener un tumor maligno.

Cuando fui donde el cirujano él inmediatamente me lo hizo a tocar. Eso fue la única vez que me pude palparme el tumor porque mi tumor estaba bien profundo, estaba en el seno derecho bastante, bien profundo. Me daba cita para hacerme una biopsia el 25 de septiembre del año 2000, un mes y pico después. No podía ser nada malo porque si hubiera sido algo grave pues me la biopsia --quizá me la hubiera pautado para más temprano, más rápido.

Me fui a hacer la biopsia cuando-- es una biopsia ambulatoria. Ese mismo día el doctor se dio cuenta obviamente por su experiencia que el tumor era un tumor maligno, pero no me dijo nada. Aunque una señale que yo después que pasó todo, miré atrás, me di cuenta que yo era la única que había salido positiva del grupo ese que el doctor tenía para operación ese día. Por ejemplo, a todas las demás personas que estaban conmigo él les dio cita para la semana siguiente. A mí me dio cita pero para esa misma semana. Una persona le pidió a una de las jóvenes que estaba allí, le pidió certificado médico. Yo entonces dije porque no me daban el mío también. Me dijo que no, que me lo iba a dar cuando yo fuera la próxima semana.

Pasaron también personas que habían dado por ejemplo -- las técnicas, las enfermeras que habían estado en la operación preguntando cuál era yo. Hacían muchas señales de que yo era la persona que había salido positivo y las otras que estaban alrededor mío no. Pero gracias a Dios, no me di cuenta de eso. Yo todavía estaba medio anestesiada.

Probablemente, al respecto de la anestesia, me fui a mi casa. Fue un lunes el 25 de septiembre del año 2000. Me fui a mi casa tranquila con la molestia natural después de la operación pero nada fuera de lo normal. Ese jueves de esa semana, jueves el 28 voy adonde el médico a buscar los resultados y ahí fue que me dijo las palabras claves, las palabras más temidas que puede escuchar cualquier persona. Me dijo que el tumor era maligno.

El Tratamiento: ¿La Cuadrantectomía o La Masectomía?

El mundo se me quiso caer naturalmente. Fue una experiencia bien dura para mí y para mi esposo que estaba conmigo. Pues no, uno no espera eso. Yo me sentía por otro lado que yo era una persona saludable, no estaba sobrepeso, no tenía ningún otro síntoma. Nadie pudiera pensar que yo tuviera un cáncer en mi cuerpo. El doctor entonces me explicó que yo tenía dos opciones o una cuadrantectomía que es un poco más que a una lumpoectomía o una masectomía. Y me explicó las ventajas y desventajas de ambas operaciones.

Yo entonces me dio--eso fue un jueves 25-- hasta el martes siguiente para tomar la decisión de cuál era de las dos operaciones me iba hacer. Verdaderamente pues me comenzó una etapa de mucha confusión porque me estaba dando cinco días para que yo tomara una decisión que me iba a cambiar mi vida para siempre.

Esa noche yo llegué a mi casa como en un estado de "shock" o sea que yo no tomé ninguna decisión, no pensé nada, pero ya al otro día pues comencé a indagar. Lo primero que hice fue ir donde mi ginecólogo a llevarle los resultados y a pedirle su opinión. Él me dijo que me optara para la masectomía.

Entonces ese viernes por esa noche, llamé a mi hermano le expliqué lo que estaba pasando. Mi familia, tengo primos y tíos médicos también intervinieron todos. Todo el mundo daba su opinión, todo el mundo me decía yo te voy, vamos a respetar la opinión porque es tu cuerpo. Fue una etapa bien dura.

Ese lunes siguiente yo me fui a trabajar porque yo había dicho al médico que yo quería continuar trabajando. Él me dijo que sí, quedaba mejor que si me quedara en mi casa, pues me va peor. Ese lunes recuerdo que me fui desde mi trabajo a "La Sociedad Americana del Cáncer" a buscar información sobre los diferentes tipos de Cáncer de Seno para ver si yo me orientaba, a ver que decisión yo iba a tomar, si yo me iba a hacer la masectomía o iba a optar por una cuadrantectomía.

Llegó el día de tomarme -- fui hablarle al médico y todavía yo no había tomado la decisión, estaba muy indecisa. La misma secretaria ayudante al médico me dijo que el médico pues nunca se había equivocado cuando él da a escoger a las personas, pero las personas escogen, aunque yo lo ví como que se inclinaba que no me hiciera la masectomía. Pues entonces decidí, se pautó la operación para el nueve de octubre.

Se me hizo la operación--me hacen-- estuve tres días en el hospital. Me hicieron la operación de los ganglios y me dio la mala noticia que de once ganglios que el doctor sacó cuatro ganglios salieron positivos. Por lo tanto, tenía que entonces recibir tratamientos de quimioterapia y radioterapia.

Me recomendaron un hematólogo oncólogo muy bueno que también le estoy muy agradecido, él inmediatamente se pautó la quimioterapía. Porque los médicos entendian que lo mejor era empezar con la quimioterapia luego la radioterapía y luego quimioterapia otra vez. Yo recibí el tratamiento que llaman 'block sandwich" que es la radioterapia en el medio y quimioterapia y quimioterapia. Me dieron, el doctor me dio cuatro quimioterapia, cuatro tratamientos.

La Radiación y la Quimioterapia

Inmediatmente pues vino lo peor para mí, lo peor de toda la enfermedad que fue la caída del pelo. Y se me cayó exactamente el mismo lo que él dijo, las tres semanas de la primera quimioterapia, el mismo día que me tocaba la segunda, se me cayó el pelo. Luego, pues cogí las 36 radioterapias. Originalmente iban a ser 33, cuando iba como, con la décima radioterapia, aparentemente me había bajado la defensa, cogí un catarro. No me lo cuidé y se me convirtió en pulmonía y estuve nueve días hospitalizada.

Esos días fueron terribles también porque había la posibilidad de que en lugar de la pulmonía fuera que el tumor se me hubiera ido al pulmón. Pues gracias a Dios, pues no fue así, sino que fue la pulmonía. Lo continué mi radioterapia y mis cuatro quimioterapias. La última quimioterapia la recibí el once de julio del año 2001.

Eso es en cuanto los hechos, en cuanto la parte espiritual: uno piensa que uno es inmortal, que uno nunca se va a enfermar. Yo siempre he sido una persona saludable. Nunca había pasado una noche en el hospital.

La primera vez que pasé en un hospital me había sido dos meses antes porque me hicieron una biopsia de la cervix porque el Papanicolaus le había resultado clase dos. Salió dos veces clase dos. El doctor decidió hacerme una biopsia y como mi esposo estaba de viaje y yo estaba sola en mi casa, el doctor decidió que pasara una noche en el hospital. O sea que yo fui una persona siempre saludable.

Buscando Apoyo

Nunca pensé que me fuera esa enfermedad, fue una cosa bien terrible. Al principio lloraba mucho. Tuve unos días llorando mucho, pero me dispuse realmente rápido. De hecho yo me enteré de la enfermedad un jueves, el domingo cuando fui a la iglesia-- la iglesia católica que yo asisto--me pasé llorando toda la misa porque yo me sentí desgraciada.

Nunca pensé que me iba a morir, nunca pensé eso -- pero pues la cuestión de que ¿Qué va a pasar conmigo? Ya cuando ese miercoles siguiente o sea tres o cuatro días después, llamé al sacerdote de mi iglesia para invitarle a comer en mi casa. Cuando me escuchó me dijo que ya él consideraba que yo estaba sanada porque ya había notado un cambio en mi actitud en tres o cuatro días. Fui a misa de sanación también. Me apegué mucho a Dios.

Yo siempre he sido una persona bastante apegada a Dios, pero me di cuenta que todavía me faltaba apegarme mucho, mucho más. Así que lo vi como que Dios tenía algún propósito a enviarme esta enfermedad. Era para que yo tratara de ser una mejor persona, de cambiar muchas actitudes.

También sirvió para darme cuenta de la cantidad de personas que me quieren, que rezan por mí, que estaban todo el tiempo pendiente. También tuviera suerte de algo, que yo recomiendo a todas las personas que pasan por esto. Conocí una muchacha que se operaron el mismo día que yo la conocí-- yo fui al médico-- que está pasando por lo mismo, un tumor muy parecido al mío aunque ella después salió con menos ganglios positivos, los ganglios salieron negativos. No tuvo que coger las últimas quimioterapias que yo cogí.

Yo quería conocer a alguien que estuviera pasando por lo que yo estaba pasando en ese momento. Y Dios me envió esa persona. Hasta el día de hoy somos amigas, nos comunicamos. Otra cosa que me ha ayudado mucho y yo se lo recomiendo a todas personas es que lean sobre la enfermedad. Mientras ese consejo me dio mi hermano, mi hermano es profesor de la Universidad de Wisconsin y él me recomendó que leyera porque mientras más que yo leyera más poder tiene sobre la enfermedad. De hecho él me envió unos libros uno de ellos "Not Just In One" de Barbara Stevens que son historias de sobrevivientes de cáncer, muy interesantes.

Ayudando a Otros

Así que yo creo que yo estoy hecha una experta en Cáncer de Seno. Todavía el día de hoy sigo buscando información por la computadora, sigo leyendo, tengo planes de escribir un libro algún día cuando me jubile, escribir un libro sobre mi experiencia. No es el fin de mundo. Yo creía que el mundo se iba a acabar. No es así.

Ya pasé por lo peor. He ayudado a otras personas. Por eso precisamente me he ofrecido para dar este testimonio y me he ofrecido también para ayudar en lo que yo puedo ayudar. Puedo traducir artículos del inglés al español. Pero por ahora, pues no, no lo pase porque no tengo tiempo porque todavía estoy trabajando me quedan dos años para jubilarme. Quiero dedicarme a ayudar a otras personas que han pasado, que estén pasando por esto-- las personas que acaban de diagnosticar la enfermedad y no saben que hacer y están en esa etapa como estuve yo de confusión.

Yo creo que eso es bien importante que yo lo busqué el sentido a la enfermedad porque toda en la vida tiene una razón. Si Dios me envió esa enfermedad o permitió que me dio esa enfermedad es porque soy una de la predilectas y él quería que yo pasara por esto por algún propósito. Probablemente era también, yo nunca había pasado-- bueno yo perdí a mi mamá y a mi papá-- pero nunca había pasado por una enfermedad grande. Nunca, como yo repito, nunca había estado en un hospital. No es como -- tengo una hermana por ejemplo, que han hecho varias operaciones-- y ha pasado. Yo nunca me había pasado eso pues toda la vida, todo el mundo tiene que pasar algún tipo de sufrimiento. La vida no es un lecho de rosas.

Yo he tenido muchas bendiciones porque tengo un esposo, por ejemplo que me adora que ha estado conmigo todo el tiempo. Yo creo que es todo básicamente lo que yo he vivido. Ahora mismo yo ya estoy en recuperación. Como les dije desde el once de julio del 2001 recibí mi última quimioterapia. Ya el pelo me está creciendo, bien lentamente, pero me está creciendo rizo. Yo tenía el pelo lacio, me está creciendo rizo. Me siento muy bien físicamente.

Aunque no hace mucho que pasé por un pequeño susto porque me hice la mamografía de rutina --me estaban haciendo cada seis meses y salió como que había algo en el seno izquierdo. Recuerde que mi cáncer fue en el derecho, pero gracias a Dios no era nada de que preocuparse, una masita benigna. El doctor decidió pues que no iba a hacer nada por ahora.

Sigo en tratamiento, esta misma semana tengo una cita con mi cirujano oncólogo. Quiero que me chequée, ver la herida, ya la herida está cicatrizada. Estuvo una época que también la tuvo mi amiga que se operó el mismo día que yo-- después de operar ya como a los seis o siete meses me comenzó un dolor en el brazo que me dolía más que si lo está recién operado en esa etapa. Pero ya gracias a Dios, me siento muy bien. Eso es todo que tengo que decir por ahora. Yo creo que después de esto le doy gracias por haberme dado la oportunidad de expresar esto que siento.

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